Level-дизайн: невербальная коммуникация в играх

Дизайн уровней — одна из важнейших деталей в механизме разработки видеоигр, а также одна из сложнейших в реализации. Любая игра содержит в себе пространство, в котором и происходит основное действие, гемплей, но этим пространством необходимо правильно распоряжаться. Вы когда-нибудь замечали, что не вы управляете игровым процессом, а он управляет вами? Нет? А как же заранее проложенные маршруты, тропинки или выделяющиеся на фоне окружения локации.

На самом деле задача левел-дизайнеров гораздо глубже, чем просто создание эстетичной обертки. Им необходимо умело манипулировать вниманием игроков с помощью определенных инструментов, дабы планомерно провести их по сюжету, не лишая свободы действия, но не позволяя потеряться в событиях. В данном визуальном исследовании я хотела бы разобрать эти инструменты, а если конкретнее, инструменты невербальной коммуникации с игроком. В видеоэссе я подробно разбираю каждый направляющий элемент, его практическое назначение и значимость в рамках левел-дизайна. Осознание того, что каждый игровой элемент, так, или иначе имеет свое особое значение, раскрывает истинный вклад левел-дизайнеров в разработку и избавляет от некоторых предубеждений о том, что игры поверхностны и не могут считаться тонким искусством.

Для исследования было отобрано четырнадцать игр: «Mirror’s Edge» Electronic Arts, «Uncharted 4» Naughty Dog, «Far Cry Primal » Ubisoft, «SOMA» Frictional Games, «Still Wakes the Deep» The Chinese Room, «S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl» GSC Game World, «Half-Life 2» Valve, «Assassin’s Creed» Ubisoft, «The Elder Scrolls IV: Oblivion» Bethesda Game Studios, «Dead Space» Electronic Arts, «The Witcher 3: Wild Hunt» CD Projekt RED, «Shadow of the Colossus» Sony Computer Entertainment, «Firewatch» Campo Santo и «Tomb Rider», 2013 Core Design. Некоторые игры я взяла из личного предпочтения, а некоторые содержать явные и необходимые мне инструменты невербальной коммуникации. К тому же, я считаю, что такое разнообразие поможет лучше раскрыть каждый метод, на нескольких примерах.

Вспомните последнюю видеоигру, летсплей по которой смотрели или сами играли. Как вы поняли, куда двигаться дальше? Как пройти квест? Что заставляет вас следовать определенному маршруту? Как раз об этом мне и хотелось бы поговорить, о невербальной коммуникации в играх, как показать, а не рассказать.

Первым невербальным инструментом выбранным мною станет цветовое кодирование. Вообще цвет один из основных и самых банальных способов донести что-либо, даже если есть текстовые подсказки, человек сначала увидит картинку, а потом уже начнет читать. Яркие контрастные оттенки отлично привлекают внимание, они могут указать дорогу, но также предупреждать об опасности. Многие разработчики манипулирую ассоциациями о том, что красный равно плохо, а зеленый хорошо, но конечно не везде так. Важно учитывать значение цвета при использовании.

Вот например игра — Mirror’s Edge. В ней красный цвет имеет ключевую роль в дизайне игры, он является непосредственной частью антуража и используется на протяжении всего времени прохождения. Красные Двери, некоторые стены, зиплайны, ящики и платформы, со всем этим игроку можно и нужно взаимодействовать.

Необходимо заранее определиться с цветовыми индикаторами, чтобы в будущем маркеры не выглядели инородно. Mirror’s Edge очень стилизованная игра, в ней яркие контрастные оттенки не выбиваются из общего дизайна, а вот в более реалистичном сеттинге тот же метод решается за счет снижения контрастности и объединения цвета с текстурой окружающих объектов.

Освещение также является мощной подсказкой для дальнейших перемещений по игре. К тому же, его удобно совмещать с цветовым кодированием. Гейм-дизайнеры часто создают контрастные зоны, для акцента на значимых моментах. Вряд ли вы предпочтете пойти в темноту, при наличии альтернативы в виде освещенной локации.

При создании игры необходимо учитывать, что подсказывать нужно в меру, не лишать игрока возможности самостоятельного изучения, планомерно направлять, а не раскрывать все карты. Звучит может и просто, но на самом деле в рамках большого количества задач, это не так уж и легко.

Если же игрок находится в полностью освещенном пространстве или у него в руках фонарик, на сцену выходит контрастное освещение. В этом случае просто выбирается цвет света, противоположный основному. В таком случае нужно быть более осторожными и подстраиваться под нарратив игровой истории, ведь, например, в больнице не может быть яркого фиолетового освещения, а в каком-нибудь клубе, вполне. Конечно также можно пользоваться игровыми условностями, делать контрасты света частью художественного стиля.

Следующим пунктом разберу такую невербальную направляющую как — «Landmarks» или же «ориентиры». Это способ добавления в композицию левел-дизайна уникального силуэта, чаще всего, довольно масштабных размеров. Благодаря ориентирам разработчики могут выстраивать долгоиграющие цели, использовать их как направляющие и показывать игроку, где он находится.

Разработчики еще любят использовать ориентиры для такого приема как reward and denial, вознаграждение и отказ. Фактически, это визуальное обозначение долгосрочных целей, но лишение игрока возможности сразу понять, как их достичь.

Конечно не все Лэндмарки становятся центром сюжета. Вот в Assassin’s Creed башни несут довольно практический характер и являются одновременно пунктом назначения и ориентировкой по месту нахождения геймера.

Подобные ориентиры, как их еще их можно назвать «достопримечательности», особенно значимы в играх с открытым миром.

Инструмент повествования, в сравнении с ранее перечисленными способами, находится в большей зависимости от сеттинга и нарратива игры. Когда уровень еще на этапе разработки, гейм-дизайнер уже должен учитывать, каким образом этот метод в конечном итоге будет имплементирован в игру. Разработчик знает все о мире игры, окружении, конкретной локации, персонажах, если их много, и о главном герое, и его особенностях. Все эти факторы в совокупности создают уникальный антураж игры и могут быть использованы для создания нарративных маркеров, подталкивающих игрока на движение в определенной траектории.

Например в игре Dead Space, главный герой истории, Айзек, использует особый инструмент, который проецирует на пол линию, направляющую игрока к ключевым элементам взаимодействия, таким образом двигая его по сюжету. Тем не менее это не выглядит, как что-то специфическое или выбивающееся, так как интегрировано в сеттинг мира.

Конечно, нарративные, визуальные маркеры могут быть не только способностями главных героев, но и чем-то попроще, вроде простых следов, выделяющихся лишь, текстурой, царапины, разрушенные объекты, капли крови, изображения на поверхностях и множество других вариантов, обоснованных конкретной задачей на уровне.

Менее очевидным способом невербальной коммуникации с игроком, является композиционное построение. Стандартное определение композиции гласит, что это взаимная соотнесенность изображаемых единиц в каком-либо произведении. При создании уровней, гейм-дизайнер компонует виртуальную среду необходимыми для нее составляющими, что позволяет ему использовать правила композиции для выделения целей и навигации.

В целом, композиция и направляющие линии повсеместно используются во всех сферах творчества, будь то игры, картины, мультипликация, кинематограф или архитектура.

Теперь расскажу о заключительном приеме невербальной коммуникации — «Bread Crumbs» или же «хлебные крошки». Думаю все знают сказку братьев Гримм, так вот, хлебные крошки это дорожка из конфет созданная левел-дизайнерами для заманивания игрока в нужные для прохождения зоны. В играх «Bread Crumbs» это чаще всего повторение визуально схожих силуэтов на определенном отрезке пути или же на протяжении всего маршрута. Хлебными крошками может стать определенная атрибутика игры, не несущая практической пользы для игрока, или наоборот, сундуки, содержащие в себе необходимые предметы.

В конечном итоге, могу с уверенностью заявить, что невербальные инструменты коммуникации разработчиков с игроком, являются очень важной и неотъемлемой частью левел-дизайна. Нужно уметь правильно манипулировать вниманием и знать, как создавать благоприятные условия для прохождения, иначе игра просто не сможет удовлетворить необходимые потребности. Ну и конечно, несмотря на то, что каждый визуальный маркер является довольно самостоятельной единицей в повествовании, наилучший способ их использовать, это объединять вместе. Так и создаются самодостаточные и полноценные игровые миры, затягивающие своим особым обаянием и приятным геймплеем.